CULEBRA DE COLLAR natrix natrix, del latín matrix, 'nadadora'.
Serpiente no venenosa de la familia Colubridae, propia de Eurasia y noroeste de África
Habita en toda Europa, excepto en la parte norte. Los machos adultos pueden llegar a medir un metro, pero hay hembras que llegan a los 2 metros. Algunos ejemplares tienen un collar característico de color amarillento o anaranjado bordeado por detrás de una mancha negra. Es muy nítido en los jóvenes, se va desdibujando a medida que crecen y parece hacerse más tenue en individuos adultos.
Se ven en las riberas de los ríos, pozos y lagos pequeños, en parajes secos y pedregosos, en dunas costeras y bosques, así como en fuentes y cisternas, estableciéndose temporalmente en huertos y jardines. Prefieren las zonas arbustivas, áridas o boscosas que estén a cierta distancia del agua
Se encarama hasta los 2.500 m de altitud.
Durante el invierno la culebra de collar hiberna; poco después de salir de este estado, en primavera durante abril o mayo, se aparea
La cópula también puede tener lugar durante el otoño, aunque raramente
De junio a julio pone los huevos en grupos de 8 a 40; con más frecuencia, de 10 a 15
Éstos eclosionan tras unas 4 a 10 semanas, hacia septiembre
Para ello, requieren una temperatura de 21°C, por lo que la hembra hace la puesta en lugares calientes y húmedos, frecuentemente sobre vegetación en putrefacción o montones de estiércol
Las crías miden 18 cm al salir del huevo e inmediatamente son independientes
La culebra de collar se alimenta de anfibios (especialmente ranas, sapos, salamandras y tritones), aunque también puede llegar a cazar pequeños mamíferos, peces y pajarillos
Es bastante acuática; nada muy bien en la superficie, con la cabeza tiesa fuera del agua, pero puede permanecer mucho tiempo sumergida
Aunque es agresiva, para el ser humano es completamente inofensiva
Si se siente amenazada se alzará con el cuello hinchado, silbando y golpeando con el hocico fingiendo el ataque, pero normalmente no morderá
También puede hacerse la muerta, quedando inmóvil y expeliendo por la cloaca un olor nauseabundo para dar más veracidad a su actuación
Es una especie diurna, pero si durante el día hace mucho calor, preferirá salir por la noche
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Sinónimos de culebra de collar son serpiente de agua
Este fragmento contiene algún extracto de culebra de collar en www.projectnoah.org"La culebra de collar hiberna durante el Invierno."
